まきこみ計画

Virgin Galacticの宇宙港

イギリスの大富豪リチャード・ブランソン率いるVirgin Galacticといえば宇宙旅行ですが，このたびアメリカのニューメキシコ州に宇宙旅行専用の空港を建設することになったようです．その名もSpaceport（宇宙港）．開港はなんと来年の予定．デザインはまさに近未来といった感じで，全体の敷地面積は10万平方フィート．これはつまり約9000平方メートルで，意外と狭いのはコレ専用だからだと思います．コンパクトであるため建設費も37億円と，空港にしては安くなっています．この敷地内には，2機のWhite Knight Twoと5機のSpace Ship Twoが待機します（両者の関係は，White Knight TwoでSpace Ship Twoを運ぶ）．Space Ship Twoは，Scaled Composite社のSpace Ship Oneを改良して5人乗りにしたもの．今年8月にアメリカのモハーベ砂漠の施設で行われたハイブリッドロケット・システムのテスト中に爆発事故が起き，死傷者が出た例のあれでもあります．まだまだ開発段階という感じで，搭乗するのは怖いですが（そんなお金はないから搭乗しませんが），宇宙には行ってみたいので早く低価格化すればいいと思います．

近未来の象徴「流線型」．

Virgin Galactic to build first spaceport in New Mexico

Virgin Galactic has been working on consumer space travel for some time — that we know. But once they get that all figured out, where will their spaceships take off from? Certainly not a regular airport. That's for airplanes. Nope, they need to build themselves a spaceport, which is just what they're doing.