まきこみ計画

技術者の今と昔を考える

NHKの人気番組に「プロジェクトX」というのがありますが，この番組内で登場する技術者と今の技術者は，同じ技術者でも随分違うと感じます．

特許権訴訟　味の素と元社員和解　発明対価１億5000万円

プロジェクトXという番組は，あくまでも「番組」ですから，視聴者が面白いと感じるように少しくらい内容もいじってあると思うんです．とは言っても，基本的には事実に基づいて制作してあるんだと思います．これまでに僕も同番組を何回も見ましたが，何回も感動させられました．

では，なぜプロジェクトXは感動するんでしょうか．感動の要素はいくつかあるでしょうけど，その中の1つには「お金」というキーワードがあると思うんです．プロジェクトXに登場する技術者は，企業の歯車の一部であり仕事の虫です．上司や会社から無理難題を押しつけられ，それを試行錯誤しながら解決する．そこで生まれた技術や特許なんかの権利はすべて会社に帰属し，自分には1つも見返りがありません．でも彼らにとってはお金とか名誉なんてどうでもよくて，ただ任された難しいプロジェクトを成功させた喜びだけを噛みしめます．「この仕事に従事できることが嬉しいんだ．お金なんて生活できるだけの最低限をもらえれば十分なんだ．」というのが，プロジェクトXの中に見る技術者像です．

一方，現代の技術者は冒頭でリンクを張った「味の素の成瀬さん」のように，見返りを求めます．自分の仕事によってもたらされた成果に見合う報酬が無ければ，裁判を起こしてまでそれを得ようとします．

「どちらが人間的か？」を考えたら，僕は成瀬さんの方だと思いますし，もし自分が成瀬さんだったら・・・と考えると，やはり成瀬さんと同じ事をやったのではないかと思うわけです．それに，一企業に勤めるたかが（と言っては失礼かもしれませんが）技術者でも，自分が開発した技術や発明によって，1億円以上の大金を得ることができるとなれば，同僚や後輩，または他企業の同業者にも「俺だってがんばろう！」という”やる気”が生まれると思うんです．これによって，また優れた技術が生まれるかもしれないし，巡り巡って景気がよくなるかもしれません．

しかし・・・なんか寂しい気もします．これは数年前の話です．工業系の高校や大学の学生を対象としたアンケートで，「将来の夢はなんですか？」という質問があったのですが，それに対する答えで一番多かったのは「プロジェクトXに出れるような仕事をしたい」というものでした．多くの学生が，仕事の虫になって黙々と働く，ある種”日本人らしい”技術者像に憧れを抱いたんだと思います．

今後も報酬を巡った技術者による裁判が増えることが予想されます．プロジェクトXでも「このプロジェクトで，技術者たちは10億円の報酬を勝ち取った」とか，田口トモロヲさんがナレーションする日が来るかもしれません．そんな日が来ても，学生たちは数年前と同じように「将来はプロジェクトXにでれるような仕事をしたい」とアンケートで答えるでしょうか．もしそのような答えが多くても，それは数年前のものとはだいぶ意味合いの違った答えだと思います．とても味気なく感じます．

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