まきこみ計画

女満別空港の新名称を考えよう！

女満別（メマンベツ）という地名は，関係者には悪いですが，全国的な視点からすると非常に読みにくいのです．そして分かりにくいのです（北海道のどの辺だか分かりますか？）．その女満別町が来年の3月31日に，これまた普通の人はなかなか読めない東藻琴村（ヒガシモコトムラ）と新設合併し，大空町へと生まれ変わる予定となっています．これを機に，一部で（？）女満別空港の改称が提案されています．改称までの道のりは長く険しいものですが，そこまでしても改称するメリットはあるように思います．改称した方がよいと思う主な理由は，例えば・・・

1.女満別町が合併でなくなるから．
2.読みにくいから．
3.これだけ読んでもどこの空港なのか分からないから．

などが考えられると思います．女満別空港は北見・網走などの道東・オホーツク圏，および世界自然遺産に登録された知床への観光には欠かすことのできない重要な空港です．そんな重要な空港の名称に，存在しない町の名前が使われ続けるのは疑問を感じるし，全国的に見て読み辛いというのは致命傷に感じるのです．女満別町に縁のある人からすれば，自分の生まれ育った町の名前が大空町に変わったとしても，空港にだけはその名前を生かせ続けたいと願うかもしれません．しかし本当にそれでいいのでしょうか．本当に女満別という地名を道内でも重要な空港の名称として残し続ける意味や価値があるのでしょうか．僕には今こそ改称すべきであると思えるのです．改称することで分かりやすく親しみを感じるような名称になれば，全国的な知名度の向上にも役立ち，道東・オホーツク圏内，さらには道内の経済にも影響を与えるほどの効果を生むと思うのです．逆にいま改称しなければ，上記効果は今後一切期待できないといえるでしょう．

改称するにしても，改称前に比べてインパクトのある名称を考えなければ意味がないと思います．例えば「新女満別空港」とか「大空空港」（大空町になる予定だから），あるいは「道東大空空港」などというセンスもインパクトもない名称では全くダメです．好例としては高知県の高知龍馬空港が挙げられます．僕は正直なところ同名称にあまりセンスは感じませんが，インパクトは十二分に感じます．これくらいすばらしいものでないと，改称の意味はないのです．

ところが高知龍馬空港は高知空港が改称した名称ではないのだそうです．高知龍馬空港は高知空港の別称であって，正式名称は今でも高知空港なのだということでした．これは例えば新東京国際空港という正式名称が成田空港という別称（愛称？）で呼ばれるのと同じ事です．高知龍馬空港の愛称論争が勃発した際も，様々な議論がなされたようです．ですが議論が生まれるのは当然の事で，というか，議論が生まれなければならないのです．そのためには我々が議題を提供し，議論の場を設け，議論に参加せねばなりません．これを飛ばしての改称はあり得ません．

高知の例と女満別の件で大きく違う点は2つあると思います（以下）．

1.高知という地名は存在しているが女満別は事実上消滅する．
2.高知は読めるが女満別は読めない（知名度低＝分かりにくい）．

言い方を変えれば高知の場合は上記2つを満たしていました．だから改称するに至らなかったのではないかと僕は思うのです．ですが女満別は改称すべきでしょう．もし改称せずに「知床空港」みたいな別称だけが付けられたとしたら，さらに分かりにくくなることは簡単に予想がつきます．前述の通り女満別空港は道東・オホーツク・知床への観光に欠かすことのできない重要な空港なのです．その名称を変えようという論議はもっと活発に行われるべきだと思います．それも女満別町や東藻琴村の関係者が率先して行うべき事ではないかと思うのでした（ちょっと言い過ぎとも思いますが）．

＜関連＆参考リンク＞
・【北海道　オホーツク発】大空と大地の中で
・坂本誠の方丈然草子：M's Blog Site
・■山口宇部空港利用促進振興会について
・女満別空港